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第055章 第 55 章

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第055章 第 55 章

幾人腳跟才著地, 身後就傳來驅趕聲,“走走,別在這裏擋路。”

眾人哪裏見過這般熱鬧, 自是忍不住東張西望的,那胡買辦走在前頭, 聞聲停下腳步轉過來, “你們幾個快跟上呀。”

阿拾這裏連忙應了聲, 朝那看得眼花繚亂的顧小碗幾個喊著:“快跟上胡買辦, 他走遠了。”

顧小碗三人才收回心神來,牽著元寶快步跟上。

只見這碼頭邊上, 哪怕已是水霧重重,寒風凜凜,卻也多的是茶水小吃攤,一個挨著一個的, 那叫賣聲不絕耳, 又有那碼頭上的工人來回走動,推著板車的扛著麻袋的,使得這原本就熱鬧的碼頭,越發顯得擁擠。

他們幾個從人群裏走出來, 沿著這一條石板鋪的街道,逐漸與碼頭拉開了距離, 越來越多的攤位出現在眼前,琳瑯滿目, 皆是他們三個平生所未見, 還有那頂著籃子賣果子, 走街竄巷小販。

胡買辦見著三人,大抵是想起了自己當年第一次進城時候, 也是這般模樣,倒也沒有笑話他們沒見過世面。只不過見這叫阿拾的小和尚似對這一切都不感興趣,心想果真是個出家之人,心性倒是真正脫離了這千裏紅塵。

哪裏曉得,阿拾不感興趣,只因他是見過比這般熱鬧的街道和比這要壯闊華麗的樓閣房屋。

四人一騾,與胡買辦穿過了三條街,跨了一大一小的橋,便走近了一個巷子裏頭。

那大橋是真的大,上頭還有算卦的先生擺攤問蔔,幾個做繡活的和一個賣燈籠的老頭,也在那橋上擺攤。

當時看得何望祖目不接暇,只道這一趟鳳陽果真是沒有白來,一路上所受的任何苦頭,這會兒都覺得不算個什麽了。

到了一處門洞前,胡買辦止了腳步,回頭同他幾個交代著:“我回去與管家奶奶稟一聲,你們便在這裏等著我,不要亂走動。”

阿拾和顧小碗齊齊點頭,將元寶往墻根拉靠近了些,“勞煩老爺了。”

交代完了,胡買辦便拿著那一小袋樣品進去。

幾人便這般滿懷期待地等,只是不想,這一等,竟然是兩個時辰多,巷子裏灌著涼風,起先還不覺得有什麽,後來便開始手冷腳僵。

顧小碗心裏也著急起來,生怕受騙。那何望祖自來又沈不住氣,早就開始嚎叫著:“他別是騙咱們的?將這麽戲耍著玩吧?”

“沒這道理,若真如此,何故與我們付了船錢,那也是好些個錢。”顧小碗雖心裏擔心,但這個時候也不敢說喪氣話,只往這好處想。

阿拾和馬環也在一旁勸著,左不過離這天黑還有一個多時辰,且在等一等。

然後又等了大約半個多時辰,都瞧見對面不知是哪家的後門裏,進出了兩撥人,一波送菜的,一波不知是作甚的,小孩年輕姑娘都有。

終於,在顧小碗的不安中,那緊閉著的房門終於打開了,但出來的並不是胡買辦,也不是起先給胡買辦開門的那個小斯。

而是一個穿著藍底碎花夾棉襖的中年婦人,生得臉似圓盤,白白凈凈的,瞧著倒也是個面善之人,臉上還帶著笑。

一探出門來,就滿口的歉意:“你們幾個便是老胡說的賣山貨的孩子吧?可快隨我進來,那個糊塗人,這一趟替奶奶辦事,出去了一個多月,回來家裏添了個孫子,心裏一高興,直奔了家裏去,倒是將你們幾個忘在了腦後頭,也幸好他是有幾分良心的,又打發了家裏的二小子來傳話。”

得了她這話,四人懸著的心都落了下來。

在婦人的引領下,進了這小門。

但也沒有再往前走,婦人只叫他們將麻袋裏的野香菇都倒在那大大的簸箕裏,自己使喚了兩個小丫鬟在裏頭翻找,果真沒有見著什麽壞的品相不好的。

才又笑道:“我這裏上了秤,便直接將銀錢結了你們,也不誆你們幾個孩子,外頭什麽價格,我便給你們什麽價格,若是怕我欺你們,也可先去問問。”

顧小碗連忙稱信她無疑。

婦人聞言,滿意地笑了笑,隨後有兩個穿著棉衣的小斯拿了秤桿子來,分了六次上稱,得了斤兩,又說了價格,果真是一手就結了銀子。

顧小碗幾人拿了銀子,總共賣了十八兩銀子之多,對於他們來說,可謂是一筆橫財了。

畢竟哪怕是現在這個世道,五兩銀子也足夠一家三口一年的開銷了。

所以他們這十幾兩銀子,自然是不少的,商議了一回,四人分開揣,若真倒黴遇著偷兒摸走了,也不至於一無所有。

婦人也不白長了一張面善的臉,見他們拿了銀子告辭要走,便道:“這雖是城裏,多的是那巡邏的衙役,只不過天黑之後,到底是不安全,你們幾個孩子從鄉裏走了百裏路來,也是艱難,別舍不得銀錢,在衙門附近找個落腳處妥當些。”

顧小碗應了聲:“謝謝您,您以後必然是要得福報的。”

出了這也不知是哪個富貴人家的後門,幾人站在巷子裏商議,顧小碗的意思是,趁著現在天黑沒徹底黑,去碼頭一趟,將周苗給贖回來。

至於住客棧,是不可能的,那最便宜的,只怕也要花費他們一兩銀子!所以打算跟著阿拾一起找個廟湊合歇息一晚上。

眾人自是沒有二話,只聽她的安排。

當下便順著當時跟著胡買辦來的路,返回到了碼頭去。只不過他們還沒到碼頭邊上,天色已經徹底暗了下來,街道雖是燈火通明,看起來熱鬧非凡,可越是如此,越是顯得幾人與這裏的熱鬧格格不入。

尤其是快到那碼頭邊上的時候,只見這頭是紅燈籠高高揚起,樓中滿是絲竹管弦之聲,一個個穿著單薄的年輕少女站在樓上或是樓下,揮動著手絹,香氣襲人,只滿臉笑意吟吟地朝著路過的行人們打招呼。

有那荷包寬裕的,如何抵擋得住美人媚眼,不自覺就轉過腳步,朝著樓裏去了。

白日路過的時候,這街道兩旁都是攤位,沒曾想著天黑後,做的竟是這般營生。

顧小碗尚且還好,馬環卻是緊張不已,似生怕自己慢一步,會被那些個嫖客做樓裏的女人拉了去。

何望祖有時候那嘴巴也不怎麽討喜,看出了馬環的擔憂,只不以為然地笑起來:“你怕什麽?你這黑不溜秋五大三粗* 的,又破衣爛衫,誰會瞎了眼把你錯認成了裏頭的姑娘?”

馬環聽到這話,自然是心中不服氣,她雖生得不怎麽美,但也是個正經的良家姑娘,當下就忍不住捏著拳頭朝何望祖的背心打去:“我看你是狗嘴裏吐不出象牙,編排我對你有什麽好處,別忘了咱倆還有婚約呢!”

雖然馬環也不喜歡何望祖,也曉得他不願意這樁婚事,但見他嘲笑自己,便也是不想叫他心裏痛快,只提起這婚事來。

果然,何望祖立即就生氣了,冷哼一聲,大步朝前去,不理會她。

顧小碗無奈地嘆了口氣:“你倆別鬧,出門在外,當是團結一處。”一面拉著元寶,趕緊離開這條街。

終於,前頭豁然開朗,迎面帶著水腥味的河風迎面襲來,只見這裏仍舊燈火通明。

只是白天他們下船的地方,此刻竟然連帶著這碼頭上,都叫官兵給圍住了,不叫閑雜人等靠前去。

阿拾見此,便道:“待我去打聽打聽,白日裏咱們乘坐的那艘船停在了何處。”

他是個出家人,去打聽消息,總比他們幾個要方便些。一面交代著:“此處風大,我看後面那排墻底下暖和些,你們去那裏避一避,我一會兒過去找你們。”

顧小碗回頭瞧了瞧,那漆黑一片的墻根下,的確是沒有風的。於是應了聲,便帶著這會兒不對付的馬環跟何望祖走過去,找了個不起眼的角落歇下。

他們的旁邊,是一對與他們一樣穿得破爛的窮苦夫妻,想是太冷,夫妻倆縮成一團。

然這不看不要緊,白日裏的鮮光亮麗,只覺得城中竟是那富足大貴之人,哪裏曉得這天黑後的夜幕下,竟是不知從何處冒出了許多破衣爛衫的窮苦百姓。

沿著這一排墻根望過去,三三兩兩一團,四五個一起,都是他們這般缺吃少穿的窮人。

有的就這樣合衣抱成一團休息,稍微好些的,能在身上蓋個麻袋或是破被子。

孩子餓了的哭喊聲,嫌棄吵鬧的謾罵聲……

她收回眼神,那原本已經要去解開裝著幹糧包袱的手默默地收了回來,一面示意馬環跟何望祖。

兩人原本各自氣惱著,如今叫顧小碗一提醒,見此一幕,不免也是心慌起來,緊張地朝她靠近了些。

可即便如此,顧小碗覺得他們有頭騾子,尤其是發現有人頻頻朝他們這裏看過來後,果然還是紮眼得很,於是朝兩人又使了個眼色,朝著前面那有著官兵守著的碼頭去。

在那裏,眾目睽睽之下,她不信這些人敢直接動手搶騾子。

三人一騾又回到了跟阿拾分別的地方。

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